ЖЗЛ: личность на фоне эпохи
«Жизнь замечательных людей» — ЖЗЛ — серия книг об известных, знаменитых людях, живших на земле и оставивших после себя память потомкам в виде культурных, литературных, научных и других ценностей. В 2023 году серии популярных биографий «Жизнь замечательных людей» исполняется 90 лет.
Знаменитая книжная серия «Жизнь замечательных людей» была основана в 1890 году известным издателем и просветителем Флорентием Федоровичем Павленковым (1839-1900), который изначально предполагал издать 200 биографий выдающихся людей всех времен и народов.
В качестве «героев» для своих книг Павленков выбирал выдающихся личностей, сыгравших значимую роль в истории общества.
Выходившая с 1890 по 1915 год 200 томная библиотека «ЖЗЛ» выдержала 40 дореволюционных переизданий общим тиражом примерно 1,5 млн. экз. До 1915 года издания серии выходили небольшими и доступными массовому читателю книжечками по 5 копеек ценой. Авторами биографий были Евгений Соловьёв, Александр Скабичевский, Николай Минский. Высокую оценку качеству и значению биографической библиотеки Ф. Ф. Павленкова высказал библиограф Николай Рубакин, который был одним из наследников издателя. Эти книги оказали большое влияние на мировоззрение Николая Бердяева, Владимира Вернадского, Ивана Бунина, Алексея Толстого.
В 1916 году Максим Горький решил продолжить дело Ф. Павленкова,
однако революция 1917 года и последовавшая за ней гражданская война не позволили этим планам осуществиться. И только в 1933 году книжная серия была возобновлена, а читатели могли оформить подписку на данную серию помесячно и на весь год.
Горьковская серия ЖЗЛ издавалась Журнально газетным объединением. Среди авторов серии были Е. Тарле, А. Лосев, М. Булгаков, В. Каверин, Н. Эйдельман, А. Левандовский и другие известные люди. В состав редакционной коллегии серии входили М. Горький, С. Вавилов, И. Грабарь, А. Луначарский, А. Тихонов, А. Фрумкин, О. Шмидт. Обложки первых выпусков были оформлены художником П. Алякринским. На каждой из них стояла надпись «Жизнь замечательных людей» и помещался портрет «героя» книги. Первой книгой новой серии стала монография Александра Дейча «Генрих Гейне» в двух выпусках.
В 1938 году Журнально-газетное объединение было реформировано, а биографическая серия «ЖЗЛ» передана в соответствии с пожеланием Горького в ведение издательства «Молодая гвардия» – центрального молодежного издательства страны. С тех пор это издание больше не прерывалось никогда, даже в годы Великой Отечественной войны.
За время существования «ЖЗЛ» вышло 1170 томов общим тиражом более 200 миллионов – с учетом переводов на другие языки.
Современная серия «ЖЗЛ» уникальна и демократична: у нее нет ни временных, ни географических, ни социальных ограничений. Героем книги могут стать монарх и премьер-министр, полководец и писатель, спортсмен и мать-героиня.
Сегодня библиотека «ЖЗЛ» пополняется ежегодно 30-40 новыми оригинальными или переводными изданиями.
Таким образом, библиотека «ЖЗЛ» занимает совершенно особое место не только в биографии издательства «Молодая гвардия», но и в отечественном книгоиздании в целом.
Эта прославленная серия книг живёт и сегодня!
